- Восхитительно. Ты знаешь, симфонический металл чарует меня, - с благодарной улыбкой - на этот раз совершенно без ехидства - кивнула Арте. Да.. Кай действительно очень порадовал её сейчас.
Арте плавным движением подалась навстречу Каю.
'Вальс.. В 18-19 веках его считали слишком непристойным танцем, а теперь - чуть ли не единственный медленный танец, о котором все знают... хотя бы название. Но танцевать не умеют. В основном...'

Перечеркнул свою сущность? Да. Венди права - конечно, формально ничего не изменится, все будет по-прежнему, никто ничего не узнает... кроме Венди, которая вряд ли будет распространяться.
И кроме него самого.
- Игрушка или хозяйка? Венди, ты противоречишь себе. Но я не отказываюсь от своих слов - да, я готов быть твоим рабом... если бы ты того захотела. Любые условия. Впрочем... извини, если тебе неприятно такое. Извини, если обидел.
Хотелось выть. Или оказаться далеко-далеко отсюда, за тысячи километров, телепортироваться...почему бы  и нет.
"Это будет выглядеть бегством. Трусливым бегством и не более. А мне... а что мне терять? Она права - я уничтожил себя ради нее".
Вернуться обратно. Не подавать виду.
Никогда не увидеть ее вновь. Забыть - не удастся, ни в этом, ни в другом рождении. Просто жить дальше, как прежде, только вдесятеро острее и болезненнее ощущать одиночество. Холодно.
"Ты говорила, что любишь тепло".
Ждать. Возможно, когда-нибудь она призовет его и потребует жертву.
Это будет хорошо.
А до того дня...
- Почти все люди? Значит, я и есть человек. Который полюбил тебя.

Удивительно сосредоточенный кицунэ выглядел ещё более красивым, чем обычно. Без своей фирменной ухмылки он казался каким-то чужим, но, действительно, ангелоподобным. Обширный зал - да и пусть, что столовая, - предоставлял достаточно места, и Арте чуствовала умиротворение и одновременно - азарт. Она чуть потянулась к Гин-Иро и тихо, заговорщицки шепнула:
-  Кай-сан... а покажи хвост!

Серебристое облако хвостов за спиной Кая привело Арте в полный восторг. Представив себе, как они выглядят со стороны - высокий беловолосый мужчина, словно бы облачённый в мантию серебристого меха, и гибкая гречанка в традиционной нецеломудренной одежде цвета изрезанной молниями ночи. Одежде, кстати, совершенно не предназначенной для вальса...
- Помнишь, в Осаке ты сказал, что мы хорошо смотримся? Так вот: сейчас мы смотримся ещё лучше, - она рассмеялась, негромко и мягко - в смехе было не столько веселье, сколько радость и удовольствие.

Отредактировано Адая Охоцких (2008-07-11 19:55:04)

- Хозяйке дома не следовало бы нас так оставлять, а Кристиану мы повода для возмущения пока не давали, - промурлыкала богиня. - Да и обещал он мне не лезть в наши с тобой... - Арте не сумела подобрать слово: 'игры' прозвучало бы слишком грубо для такого момента, а 'отношения' - слишком однозначно. Да и тоже, в общем-то, неверно. - Но ты прав: более всего было бы обидно за подушки. Надеюсь, что местным девушкам не покажется сам факт нашего танца достаточным для того, чтобы так испортить мне сон, - она улыбалась сладко-сладко.

"Придётся потом провести чистку с памятью прислуги, но... оно того всё же сто-оит", - внутри зверь ухмылялся, прыгал и разве что не тявкал от удовольствия.
- Хорошо, давай на это и надеяться, - Кай наконец-то привык к движениям, которые считал давно позабытыми, и теперь позволял себе улыбаться чаще, хотя не так широко, как обычно.
"Интересно, а что за плата будет за всё это?" - захотелось ему с ехидцей спросить у богини, но он вовремя прикусил язык.

В и без того идеально отточеных движениях пары наконец появилась неуловимая, но доступная какому-то шестому чувству лёгкость. Эмоции захватили Артемис, говорить уже ничего не хотелось - да и не нужны были слова. Всё внимание Ады поглощала знакомая до ноты музыка и безумно-зелёные глаза кицунэ совсем рядом - с привычно-ехидным огоньком... но не только.
'Да, лис, мы с тобой весьма хорошая команда'.

Если бы сейчас кто-то вошёл в зал, Арте этого не заметила.

"Старый дурак?"
Этот выкрик настолько опешил Кристиана, что он перестал разглядывать ступени, развернулся к Венди... старый дурак? По паспорту ему тридцать четыре, на самом деле - на тридцать лет больше, но из уст того, кто родился в прошлом веке... оригинально.
Почти смешно.
Кристиан коротко рассмеялся, мысленно попрощавшись с остатками логики. Происходящего - точно.
- Ты ошибаешься, Венди. Тогда в первую встречу... ладно, я тебе и так все открыл, какой смысл недоговаривать... тогда в первую встречу, ты говорила про "тепло". И я его почувствовал. Тепло. Души, не тела, Венди. Ты - лучшее что было у меня во всех моих рождениях.
"И ты перевернула меня - с ног на голову, вывернула наизнанку. Но не буду говорить. Нет. Не в чем винить - ты и правда лучшая".
Пару шагов обратно. Гулких шагов - эхо, кажется, разносится по всему огромному дому.
- Людей нельзя убивать. Как нельзя и совершать самоубийство. А ради тебя я готов на то и другое - для меня это и *есть* одно и тоже.
Он подошел ближе. Сел на пол рядом с ней, сам глядя куда-то в сторону.
- Разочаровал тебя, верно? Ты решила, будто я идеальный герой или что-то в подобном роде... Прости. Я оказался не такой хороший, как ты обо мне думала. Мне очень жаль. Правда. Очень жаль, что разочаровал.
Сглотнул. Противный комок в горле, мешает говорить. Кристиан снял очки, повертел их, разглядывая, словно в жизни ничего интересного не видел.
- Дурак. Это верно.

- Я знаю. Мне все равно убивала ты или нет. Я не имею права судить... не только тебя. Кого бы то ни было.
Объятия Венди казались прохладными. Наверное, потому что у самого Кристиана горело лицо - щеки, лоб, губы. От нее пахло полевыми цветами, невесомый, полупризрачный аромат весны и чистой красоты.
"Тысячи лет - какое они имеют значения, тысячи лет плюс изначальный мир, если разрушить можно в одно мгновение? И что будет дальше... я ведь правда не смогу без нее. Если бы я мог передать свою силу другому. Кому-то лучше меня. Кому-то... достойному Венди".
Он гладил Венди по спине и плечам. Казалось, миновало много часов, дней, веков. Думать, анализировать - зачем? Просто... чтобы было так. Не менялось. Ничего, никогда.
Кристиану казалось, сдвинься он сейчас с места - рассыплется в тысячи осколков, словно статуя из сухого песка.
- Прости меня.

- Да. Конечно. Будет хорошо.
Пустота по-прежнему звенела - давящая, душащая пустота. Кристиан шел за Венди широкими шагами, словно его вели на расстрел.
И в который раз закрадывалась предательская мысль, что "на расстрел" - далеко не худший вариант по сравнению с тем, что случилось сегодня.
"Хотя, чего я ждал?"
...Будет хорошо.
Может быть. Пройдет несколько дней (недель, месяцев?) и он станет прежним...почти прежним. Об этом инциденте никто не узнает.
"Завтра Рождество", внезапно подумал Кристиан, - "Говорят, случаются чудеса".
Что-то плохо верилось.
Впрочем, любые раны заживают, и с этой болезнью (да, повторял себе Кристиан, я болен, подобно тем людям, кого я вытаскивал из аналогичных состояний) он сможет жить. Не обращать внимания.
Почти.
И со временем станет прежним - тоже "почти".
Кристиан скользнул по Каю и Артемис равнодушным  взглядом, словно танцующая парочка была всего-навсего парой не слишком интересных статуй. Просто какими-то объектами, неинтересными, незначимыми, посторонними.
Вернулся на свое место.

ООС: Можно сейчас сначала будет Венди, а потом уже я?

оос: Венди, я понимаю, время позднее.. эммм.. ты точно не ошиблась в середине первой строки?

От появления хозяйки дома и мрачнейшего Кристиана Арте испытала двойственные чувства: с одной стороны, ей помешали, и древняя богиня внутри требовала покарать обидчиков - разумеется, смертью. С другой - какая же восхитительная возможность покрасоваться! Ада хорошо помнила Осаку, и мимопроходящая эстетка в лице члена Тисс немало её позабавила.
'А сам ты этот цветочек где взял?' ехидно подумала Ада и собралась уже повторить этот вопрос вслух, когда к ним подлетела Венди и, сделав страшные глаза, грозно вопросила:
- Это что ещё такое?
'Хм. Я точно хочу услышать его определение. Хотя, конечно, наиболее вероятный ответ звучит как "Хвосты-ы...". Или всё-таки я могу надеяться на более интересную реакцию?' Вопрос про цветочек был.. не забыт, но отодвинут куда-то в дальние пласты памяти.

- Это – моя гордость. А вот то, что говорят, мол, если лису дёрнуть за хвост, то она тут же вспомнит все свои грехи – это неправда, смею всех присутствующих в этом заверить, - Кай ухмыльнулся, и повёл хвостами, один тут же обернулся вокруг руки Венди, и словно пожал ладонь, другой – остался в приятной близости от руки Артемиды.
Кай посмотрел на Асклепия. О да, натянутая улыбка его красила ещё меньше, чем попытки ехидничать или изображать из себя Громовержца.
"Что же такого тебе сказала девочка? И что такого хватило ума сказать тебе?" - Кай на краткий миг отодвинул мысли в сторону, чуть склонил голову, завесив глаза белой чёлкой.
- Благодарю, Кристиан.

ООС: сейчас ухожу до завтра, так что отвечу во всех ф-беках и дальше пока без меня)

- Увлечения? Ах, да, - Кристиана словно разбудили посреди ночи будильником в ухо. - Коллекционирую старые книги, например. Унаследовал это занятие от своего отца - я имею в виду, отца в этом воплощении, разумеется. Крайне...увлекательное дело. В том числе там есть немало о вампирах и даже о нас, богах. Люди во все века догадывались о нашем существовании, вернее, - мимолетный взгляд на Кая и Артемис, - знали, но не могли доказать. И придумывали различные... легенды. Но я думаю, большинство из них более или менее правда. Одну из них я рассказал тебе наверху.
"Только в оригинале это была история о боге смерти, полюбившем девушку из мира людей. Бог смерти знал, когда придет ее час, и в последний момент покарал того, кто должен был убить ее. Тем спас ей жизнь - но богам смерти запрещено спасать жизни. Он умер. Она об этом даже не знала. Если богу жизни придется убивать ради спасения тебя, Венди, или просто по твоему капризу, я не хотел бы, чтобы ты знала об этом. А то еще, чего доброго, будешь чувствовать себя виноватой".

Кицунэ пожал плечами, улыбаясь, но хвосты убрал - да, Арте прикосновение шерсти и чужого хвоста в частности было, безусловно, куда привычнее, чем Венди - в конце концов, у последней не было множества кошек в доме.
И, вместе с улыбкой, Кай внимательно наблюдал за поведением молодой вампирочки и бога - наверху явно было сказано что-то, отчего в столовой повисло напряжение. И, насколько кицунэ был знаком с золотоволосой девушкой из Тисс, вряд ли в этом была виновата именно она.
"Н-да, Асклепий, а ты романтик", - гнусно ухмыльнулся Кай, разглядывая бога. - "Люди не знали о нашем существовании, но хотели в это верить. Я же говорил - проще поверить в безумие, наведённое богами, чем признаться в простой человеческой глупости".

ООС: сменим пары =) И, я думаю, порядок тогда тоже нарушим: я-венди и кай-крис без учёта друг друга.

Непохоже было, чтобы предпринятая хозяйкой дома попытка отвлечь печального бога от тяжких раздумий увенчалась успехом. Нет, тот, конечно, ответил... но без души. Вернее, несмотря на ответ, мысли его всё равно не отвлекались от произошедшего между ним и Венди.
Специализация обязывала Артемис разбираться в таких вопросах, и она прекрасно понимала, что сейчас следует, во-первых, отвлечь от мазохистского наслаждения своим поражением, во-вторых, занять мысли кем-нибудь помимо хозяйки дома. Своё сочуствие она решила выразить чуть позже.

- Венди. А как ты относишься к вальсу? - Ада чуть склонила голову к правому плечу, с лукавой улыбкой выжидательно глядя на светловолосую вампирессу. 'Согласится?' Развлекаться так развлекаться, подумала Арте. А Кай пока решит проблему с Асклепием.. может, подбодрит, может, добьёт. Вероятнее всего, подучит держать себя в руках... Но решит.

Кристиан ощутил вмешательство Артемис. "Надо же. Она мне помогает. Какая ирония... того гляди поменяемся ролями. Интересно, что на подобный вариант сказал бы Кай".
Он исподлобья наблюдал за танцем Венди и Артемис. Они хорошо смотрелись вместе. Контраст всегда хорошо смотрится.
Кристиан услышал обрывок разговора о несчастных влюбленных... и о Моралисте. Гелиос и Афродита. Единственный случай, когда мир был под угрозой, когда победил Моралист - и тогда Асклепий оказался на его стороне; покой превыше всего, покой и целостность мира.
Да... каждое наше слово отзывается - пусть через тысячи лет.
Он вспомнил и другой разговор со "старым занудой". Моралист, несмотря на свое прозвище, не только "читал нотации" и учил других жить - Асклепию всегда казалось, что этот странный бог, не имеющий собственного имени, гораздо мудрее их всех. Старший.
"Вы думаете, что всесильны?" - спросил как-то Моралист. Асклепий пожал плечами - "не всесильны, но в идеале так должно быть".
"Ерунда", - отмахнулся Моралист. - "Вы все прокляты. Не спеши спорить, я объясню. Люди, которые назвали вас богами и поместили на Олимп, были далеко не глупы. Помнишь миф о Сизифе? Несчастный вынужден поднимать камень, а тот срывался обратно... вы все - Сизифы. Только сами сталкиваете камни друг друга. Всегда. Без возможности измениться, вырваться из замкнутого круга. Вы рвете этот мир на клочки, как шавки - кость, но не виновны в том: у вас просто нет выбора. Мне жаль вас... и себя, наверное, тоже".
"Пусть так", выслушав, ответил тогда Асклепий. - "Я надеюсь сделать мир лучше. Здоровее, если угодно. Я не отступлюсь".
"Твое дело, - усмехнулся Моралист, - "только помни. Чем ярче светильник, тем чернее и длиннее его тень".
Тень...
Невозможность измениться? Кажется, мудрец ошибся.
Асклепий смотрел на танцующих. Потом проговорил нараспев, подражая мотиву вальса:
- Komm tanz mit mir in der Spiegelwelt, es gibt keine Schatten in meine Welt ohne Licht... komm tanz mit mir, es die Spiegelwelt, - и машинально перевел на английский, - "Станцуй со мной в моем мире зеркал - где нет места свету, не падает тень... станцуй со мной, это мир зеркал".
- Кай, - проговорил Кристиан громче. - Кажется, дамы решили оставить нас в одиночестве. Может, тоже станцуем?

'Охочусь.. ты об этом лиса спроси!' - улыбка Арте стала ещё шире.
- Скорее, я им не мешаю, - ответила она. Мелодия начала затихать, и Адая закончила танец. Остановилась в задумчивости, чуть ослабив объятие, но не отпуская вампирессу.
- Сейчас я не охочусь: охота стала для богачей слишком бессмысленной и жестокой забавой, потерявшей первоначальную... наполненность чувствами. Но рано или поздно я это, конечно, исправлю, - она внимательно посмотрела на Венди, которая, похоже, не слишком стремилась вернуть себе свободу, - Ещё танец?

Кай, вняв её безмолвной мольбе, занялся Кристианом, и никакого желания прерывать этот полезный процесс Арте не имела. А вот потанцевать была готова с удовольствием.

- Опять надеешься меня споить? Кай, на меня практически не действует алкоголь. Причем, по причинам мало связанным с божественными. А к фантазерам и мечтателям ты меня зря относишь...
"В том и дело, что я пытался жить в реальности. Только в реальности с особыми правилами. Ну что ж, по крайней мере их хватило на несколько тысяч лет. А что касается "стать отцом" - ты знаешь, я много раз желал бы обменять то, что есть у меня на обычную человеческую семью. Думаю, я сумел бы неплохо воспитать своих детей. Но тебе этого не понять, вампир, а потому я не стану говорить".
Он заметил ленту в руках Венди.
"Кошки не любят, когда им завязывают на шею ленты, но это нравится людям, а потому мнения кошек не спрашивают. А игры кошек жестоки - через неделю от ленты останется лишь бахрома".
Заставил себя отвернуться.
- Можно и выпить, впрочем. Но предложение танца в силе.

- То что сделано, сделано. Неважно.
"И больше я не хочу говорить с *тобой* о своих проблемах. Извини, Кай, ты мало смахиваешь на сочувствующего и поддерживающего. Скорее всего ты опять же меня бы не понял. Короче - не твое собачье... то есть, лисье дело".
- Ну уж прости, что не угодил тебе "рожей", - на самом деле, он уже мало что чувствовал. Сказывалось воздействие Артемис, собственное - подобное хорошей дозе новокаина. - Не все умеют ухмыляться двадцать четыре часа в сутки.
Кристиан схватил со стола бутылку вина. Красное вино, похожее на кровь. Банальное сравнение.
"Кровь" расплылась по хрусталю бокалов.
- И за что предлагаешь пить?

"Венди расстроится? Не думаю. Я же сказал тебе - что сделано, сделано. Если честно, я бы не пожелал тебе оказаться в подобном положении..."
Однако в советах Кая была сермяжная правда. Незачем выдавать эмоции. Обычно у него это неплохо получалось.
- За прекрасных дам, - Кристиан улыбнулся сначала Каю, а потом танцующим и обсуждающим каких-то там кошек (не прислушивался более внимательно, зачем?) - Хороший тост.

"Нет, ну что за рожа... надеюсь, он хотя бы не примется потом забиваться в уголочек и там рыда-ать?" - Каю стало смешно, когда он представил себе такую картину, но он сдержался от хмыканья.
- Вот и отлично, - кицунэ пригубил вино, и посмотрел через плечо, наблюдая за общением Венди и Арте.
"Я не мышка, Арте", - ухмыльнулся внутренний зверь.

Отредактировано Кай Гин-Иро (2008-07-13 15:46:04)

- Как же сразу? - ласково улыбнулась Арте, прижимая девушку в груди и продолжая перебирать светлые пряди. - Котёнка раньше двух месяцев от матери отнимать нельзя.
'Очаровательный капризный ребёнок', с нежностью думала она. Вампиресса была похожа на котёнка - пушистая, грациозная, и такая же нетерпеливая. И с острыми клыками.
Адая посмотрела поверх головы на вампира и бога: похоже, Кай решил утопить горе Кристиана в вине. Тоже вариант, конечно... Что ж, не будем им мешать пока. Для следующего танца она уже выбрала подходящую мелодию - общеизвестную, но от того не менее прекрасную Ctircle in the Sand Белинды Карлисл.

Кай кинул очередной короткий взгляд в сторону девушек, затем хмыкнул.
- Похоже, даже если мы сейчас попытаемся друг друга убить, они не заметят, - усмехнулся кицунэ. - Так что прекращай лить слёзы - знаю-знаю, чем ты там в душе занимаешься, - потому что толку от этого не будет. Кому сейчас легко?
Вопрос был явно риторическим, и ответ был не обязательным.